盆栽由中国传统的园林艺术演变而来。对此类观赏植物的栽培起源于古代园林造景，摹仿自然山水景色营造园林。夏有瑶参、商有鹿台、周有灵台。
风水师认为扭转乾坤、带来好运的盆栽植物不少，金钱竹、马拉巴栗、兰花等等都是大家爱用的前几名。当这些象征吉祥的盆栽植物花谢了、叶枯了，一定要马上更换才能继续聚气。
盆栽适宜家居摆设，可根据自己的家居环境条件进行选择，如环境缺少阳光，则可选择耐荫的荫生植物，如龟背竹、吊兰、袖珍椰子、菜豆树等，如果是有较好采光的阳台、露台，则可选择面极广，常见的有美人蕉、天竺葵、月季、仙人掌类、芦荟、蕨类等等。
但切记一些植物有剧毒，或会散发致癌物，不适于家庭种植，如夹竹桃、红背桂、黄花杜鹃等；一些花卉具有浓烈的气味，如香水百合香味浓烈，在密闭的室内会使人产生憋闷的感觉，再如一些兰花和芋类，其花会散发出腐肉的气味，吸引蝇类来传粉。对于花粉过敏的人，可考虑养一些蕨类或观叶植物，并注意及时摘除花苞。
中国盆景“五大流派”之中，扬派盆景是其中融诗、书、画、技为一体的佼佼者。“层次分明，严整平稳”的风格和“一寸三弯”的剪扎技艺，至今仍然是扬派盆景区别于中国其他各派盆景的最显著特征。既端庄大气，又工笔细描的扬派盆景，飘逸、清秀、古雅、写意，具有极强的装饰性和深远的意境。
清人李斗著《扬州画舫录》，对扬州当时“家家有花园，户户养盆景”的盛景作了多处详细的描述。清人沈复在《浮生六记》中有“在扬州商家，见有虞山游客，携送黄杨、翠柏各一盆”的记录。扬州盆景进入百姓家，并用于礼品或作为商品交换，应视为盆景艺术进入鼎盛期的显著标志。此时的扬州盆景，逐渐向袖珍型发展，并追求精致。在明屠隆所著的《考盘余事》盆玩笺中写道：“盆景以几案可置者为佳，其次则列之庭榭中物也。”与此同时，也是为适应当时扬州争奇斗艳的社会风尚。
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