紫檀木是优质的红木，它是一种稀有的木材，所谓紫檀，只有一种，就是小叶紫檀，它的颜色为紫色，是中式家具中最尊贵的颜色，被人们当做身份地位的象征，给人一种高贵的感觉。紫檀木分新、老两种。老者色紫，新者色红，都有不规则的蟹爪纹。紫檀木的特征主要表现为颜色呈犀牛角色泽，它的年轮纹大多是绞丝状的，尽管也有直丝的地方，但细看总有绞丝纹。紫檀鬃眼细密，木质坚重。那么用紫檀木制作的工艺品又有何作用呢？
在佛事生成的殿堂里，烟馨缭绕的檀香在佛经中和定心、安神、醒脑、镇邪、通窍连接在一起。紫檀念珠代表了百毒不侵、万古不朽、邪不沾身的对入定诵经者的一种全方位的卫护。明朝李时珍《本草纲目》本部第三十四卷记载：“紫檀――咸、微寒，无毒，能和营气消肿毒”。它含紫檀素，紫檀素溶于酒精或醚，具收敛消肿毒效能，削片、锯屑或磨汁供药用，常用作治疗毒疮。可以抗白蚁及其它害虫。
在本草纲目中记载，紫檀能止血、止疼、调节气血。紫檀木念珠是人们最喜欢的佛教用具之一。除了它燃烧后会散发清幽芬芳香气外，本质元素内含杀菌效益，更有稳神定气之神效。，佛教更认为檀木有驱邪避邪之效用。紫檀木所散发的香气有益人体心脏、肝脏、肾脏等机能，能有效稳定人体脑波使情绪平衡、安祥、沉静；助益睡眠，更有帮助禅定之效益。
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